サクラ大戦V 〜さらば愛しき人よ〜

Sakura Taisen Faibu ~Saraba, Itoshiki Hito yo~ (Sakura Wars V ~Farewell, My Love~) ist ein von Red Entertainment entwickeltes Taktik-RPG für die Wii und die PS2. Im Westen ist es unter dem Titel Sakura Wars: So Long, My Love erschienen und ist damit 14 Jahre nach dem Start der Serie der erste Sakura Taisen Titel, der offiziell im Westen veröffentlicht wurde.

Ich weiß nicht genau, wie das Spiel zu der Kategorisierung Taktik-JRPG kommt. Denke jedoch, dass es ihr nicht wirklich gerecht wird. Denn bei Rollenspiel denkt man oft an Items, Charakterlevel und Erfahrungspunkte. All dies wird man in diesem Spiel nicht finden. Genauso enthält es zwar taktische Kämpfe, jedoch stehen diese, im Gegensatz zu anderen Titeln dieses Genres - etwa Luminous Arc 2 oder Final Fantasy Tactics - nicht im Vordergrund. Sie finden nur gegen Ende eines Kapitels statt und ihr Anspruch hält sich in Grenzen.
Die genannten Lücken werden aber ausreichend durch mehr oder weniger romantische Charakterinteraktionen aufgefüllt. So hat man schnell das Gefühl, es mit einem Bishōjo Game (美少女ゲーム) zu tun zu haben. Denn der Großteil des Spiels besteht hauptsächlich aus Dialogen zwischen dem männlichen Protagonisten und seinen weiblichen Mitstreiterinnen und ist somit nichts für Lesemuffel.

Aber auch, wenn es nicht unbedingt das ist, was man erwartet, bin ich trotzdem über alle Maße begeistert. Nicht umsonst zählt die Sakura Taisen Serie zu den erfolgreichsten Rollenspielserien Japans und wird in einem Atemzug mit anderen Klassikern wie Final Fantasy und Dragon Quest genannt.

Sakura Wars: So long my Love

Link: www.youtube.com

Das Setting des Spiels ist in den späten 20er Jahren einer alternativen Steampunk-Welt angesiedelt. Handlungsort ist New York City. Wobei der Spieler die Rolle des 19 Jahre alten Lt. Shinjiro Taiga, welche gerade seine Ausbildung in der Kaiserliche Japanischen Marine abgeschlossen hat, übernimmt. Dieser wird von Tokyo nach New York geschickt um dort die lokalen Verteidigungsstreitkräfte - die New York Combat Revue - zu unterstützen. Dieses Team verteidigt nicht nur die Stadt und das Umland mit Hilfe von mechanischen Kampfanzügen, welche mit der spirituellen Energie der Piloten angetrieben wird, sondern tarnen sich außerdem als lokale Musical Truppe, welche regelmäßig im Little Lip Theater auftritt.

Die Dialoge, welche wie gesagt den Hauptanteil des Spielgeschehens ausmachen, funktionieren nach dem so genannten Live Interactive Picture System (LIPS). Wobei man sich - abhängig von den eigenen Aktionen - durch einen vordefinierten Dialogbaum bewegt. Dabei gibt es unterschiedliche Ausprägungen der Interaktionen. In seiner einfachsten Form muss man innerhalb eines bestimmten Zeitlimit zwischen verschiedenen Antwortmöglichkeiten auswählen. In anderen Fällen man muss bestimmte Bewegungen mit dem Analogstick des Nunchuck und des Steuerkreuz der Wiimote (alternativ der beiden Analogsticks des Classic Controller, was wesentlich einfacher ist) ausführen, welche bestimmte Aktionen darstellen. Oder man bestimmt die “Kraft” seiner Antwort, d. h. ob man lieber schreit oder besser leise flüstert.
Je nach Ausgang der Interaktion erhält oder verliert man Vertrauenspunkte. Dies wird einem mit einem unverkennbarem Soundeffekt mitgeteilt. Diese Punkte repräsentieren das Verhältnis der Charaktere zu einander und wirken sich im besten Fall positiv auf die Kämpfe aus und können im schlechtesten Fall zum Spielende führen.

Das Kampfsystem basiert auf Aktionspunkten und läuft rundenweise ab. Es trägt den Titel Active Real-time Machine System (ARMS).

Eine willkommene Abwechslung ist die “Freizeit” zwischen den vordefinierten Handlungsabläufen. In dieser kann man sich durch die Stadt bewegen und die verschiedensten Orte aufsuchen. Diese sollte man sich allerdings gut einteilen, da die Zeit weiter läuft (das Besuchen eines Ortes “kostet” 5 Min. Zeit) und man muss für manche Ereignisse zu bestimmten Zeiten an bestimmten Orten sein.

Zusammen gehalten wird alles durch die schön gezeichneten Anime Zwischensequenzen (wobei alle Mecha-Szenen Computergraphiken sind) und die teilweise Synchronisation der Dialoge, welche helfen den verschiedenen Figuren mehr Charakter zu verleihen. Wobei wir direkt beim größten Kritikpunkt sind: Im Gegensatz zur PS2 Version, welche man auf Wunsch auf japanische stellen kann, verfügt der Wii Titel nur über englische Sprachausgabe und Texte. :(